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LA ESPADA DE DAMOCLES
Había una vez un rey que se llamaba Di-o-nys’i-us. Era tan injusto y cruel que se ganó el nombre de tirano. Sabía que casi todo el mundo le odiaba, y por eso siempre tenía miedo de que alguien le quitara la vida.[97]
Pero era muy rico, y vivía en un hermoso palacio donde había muchas cosas hermosas y costosas, y era atendido por una multitud de sirvientes que siempre estaban dispuestos a cumplir sus órdenes. Un día, un amigo suyo, que se llamaba Dam’o-cles, le dijo,—
“¡Qué feliz debes ser! Tienes aquí todo lo que cualquier hombre podría desear”.
“Tal vez te gustaría cambiar de lugar conmigo”, dijo el tirano.
“No, eso no, ¡oh rey!”, dijo Dam-o-cles; “pero creo que, si pudiera tener tus riquezas y tus placeres por un día, no querría ninguna desgracia mayor”.
“Tal vez te gustaría cambiar de lugar conmigo”, dijo el tirano.
“¡No, eso no, oh rey!”, dijo Dam-o-cles; “pero creo que, si pudiera tener tus riquezas y tus placeres por un día, no querría mayor suerte”.
Muy bien”, dijo el tirano. “Los tendrás”.
Y así, al día siguiente, Damocles fue conducido al palacio, y se ordenó a todos los sirvientes que lo trataran como a su amo. Se sentó a una mesa en la sala de banquetes, y se colocaron ante él ricos alimentos. No faltaba nada que pudiera darle placer. Había vinos costosos, flores hermosas, perfumes raros y música ligera. Descansó entre mullidos cojines y se sintió el hombre más feliz del mundo.
La espada de Damocles
Entonces, por casualidad, levantó los ojos hacia el techo. ¿Qué era lo que colgaba sobre él, con su punta casi tocando su cabeza? Era una espada afilada, y estaba colgada por un solo pelo de caballo. ¿Y si el pelo se rompía? A cada momento había peligro de que lo hiciera.
La sonrisa se desvaneció de los labios de Damocles. Su rostro se volvió pálido como la ceniza. Sus manos temblaban. No quería más comida; no podía beber más vino; no se deleitaba más con la música. Ansiaba salir del palacio, y marcharse, no le importaba dónde.
“¿Qué pasa?”, dijo el tirano.
“¡Esa espada! ¡Esa espada!”, gritó Damocles. Estaba tan asustado que no se atrevía a moverse.
“Sí”, dijo Di-o-nys-i-us, “sé que hay una espada sobre tu cabeza, y que puede caer en cualquier momento. Pero, ¿por qué debería preocuparte eso? Yo tengo una espada sobre mi cabeza todo el tiempo. Cada momento tengo miedo de que algo me haga perder la vida”.
“Déjame ir”, dijo Damocles. “Ahora veo que me he equivocado, y que los ricos y poderosos no son tan felices como parecen. Dejadme volver a mi antiguo hogar en la pobre cabaña entre las montañas”.
Y mientras vivió, nunca más quiso ser rico, ni cambiar de lugar, ni siquiera por un momento, con el rey.
